“El ejercicio 2008 para la franquicia: ¡¡Vaya palo!!”, por Manel Casabó, director de la consultoría especializada Franchisa

“Creo que ha valido la pena esperar para analizar de forma fidedigna el resultado final del ejercicio 2008 para el sistema de franquicias en nuestro país. El caso es que, a tenor del informe elaborado por la consultoría especializada Franchisa, en su Anuario Español del Franchising, el año pasado se cerraron en España un total de 3.434 establecimientos que operaban bajo el paraguas de esta fórmula de colaboración empresarial –ojo, hablamos de unaz media de casi 10 diarios–, de los que únicamente una parte ha sido compensada por nuevas aperturas. Total, que el saldo a finales del pasado mes de diciembre arrojaba unos “números rojos” de –1.686 unidades de negocio, lo cual es un retroceso neto del 3,1% respecto a las cifras de 2007″.

Podríamos echar la culpa a las enseñas de unificación  de deudas o intermediación  financiera y a las inmobiliarias, pero nos equivocaríamos. Más de 200 cadena de franquicia de todo tipo y pelaje, de las más de 800 que operan en nuestro mercado, han visto mermadas sus redes, y algunas de las que no han reducido su número han podido salvar la situación quedándose con franquicias con problemas. De los tradicionales, no hay sector que se salve, aunque algunos lo llevan mejor: la Hostelería o la Alimentación, por ejemplo.

¿Bueno y ahora que hacemos?, se preguntará más de uno. Primero asumir, de una vez por todas, que los informes y las cifras no están al servicio de las consultorías. Esconder la realidad, en pro del “todo va bien y lo hacemos estupendamente”, no vaya a ser que el personal se preocupe, no es de recibo. Entre tanta cifra publicada desde finales de 2008 –un poco pronto para hacer balances de un año, si éste está inconcluso…– hasta ahora, únicamente he encontrado una referencia con un mínimo de coherencia en un reciente informe de la A.E.F. en el que hablaba de la pérdida de 5.000 puestos de trabajo a lo largo de 2008.

El fiasco es gordo y sin paliativos. Y eso nos conduce a la segunda conclusión.El sistema en su conjunto tiene que reconocer sus errores y hacerlo mejor. A la franquicia le ha pasado como a la banca con los créditos; se han creado y se han dado franquicias –franquiciadores y franquiciados– a quienes nunca se les hubiese tenido que poner una herramienta de este tipo en sus manos. La voracidad del sistema ahora la pagamos todos en forma de descrédito, y también las decenas de franquiciados arruinados.

No vale la pena reproducir aquí los muchos comentarios e interpretaciones que han infravalorado la cruda realidad, como tampoco hay que seguir lamentándose. La coyuntura económica no es fácil, el ajuste crediticio brutal. Por eso ahora más que nunca se trata de revisar protocolos –eso está muy de moda– y mejorar la gestión. En 2009 se están abriendo muy pocos negocios franquiciados y se siguen cerrando muchos.

Creo honestamente que las crisis son una oportunidad perfecta para innovar y perfeccionar, pero eso no significa seguir creando franquicias –franquiciadores y franquiciados– sin fundamento, parafraseando a nuestro entrañable Carlos Arguiñano.